Conte du jour, 81

Histoire de fleurs

Sur un siège de bus est assis un vieil homme qui tient à la main un bouquet de fleurs de toutes les couleurs, entouré dans un papier journal. Il a encore de la terre sous les ongles, signe qu’il vient de cueillir les fleurs dans un jardin… ou en pleine nature. Il pose sur le bouquet un regard nostalgique.

Assise en face du vieil homme se trouve une jeune fille, dont le regard revient sans cesse se poser sur les fleurs. Elle aime regarder les personnes autour d’elle, et imaginer leur vie. Elle se demande à qui est destiné ce magnifique bouquet de fleurs sauvages, et se raconte en imagination des histoires d’amour et de fidélité.

Le bus arrive à la station où le vieil homme doit descendre. Avant de quitter le véhicule, il dépose le bouquet sur les genoux de la jeune fille : « Je vois que vous aimez les fleurs, dit-il, et j’aime votre regard. Je pense que ma femme aimerait que je vous offre ce bouquet. Je vais de ce pas lui dire que je vous ai donné les fleurs que j’avais cueillies pour elle. » La jeune fille, surprise par l’initiative de son interlocuteur, essaie de protester, mais il y a une telle lumière dans les yeux du vieillard qu’elle n’ose plus refuser. Elle accepte les fleurs avec quelques mots maladroits de remerciement, puis regarde le vieil homme descendre de l’autobus, traverser la route, et … pousser la grille d’un petit cimetière.

Antoine Nouis, dans Réforme