Conte du jour, 66

Et bon dimanche !

Une légende rabbinique raconte qu'Abraham était le premier missionnaire.
Il avait pour habitude, dit-on, de relever les quatre coins de sa tente pour surveiller les quatre coins de l'horizon. Lorsqu'il voyait passer un voyageur, il se précipitait à sa rencontre, se prosternait devant lui, le faisait entrer dans sa tente et lui offrait ce qu'il avait de meilleur, puis, quand le voyageur était rassasié et satisfait, il lui disait :

- Maintenant nous allons rendre grâces à Celui qui nous a donné toutes ces choses. »
C'est ainsi qu'Abraham parlait de son Dieu.

Un jour, alors qu'Abraham surveillait les abords de sa tente, il vit passer un vieux mendiant, laid, sale et repoussant. Surmontant sa répulsion, il se leva, courut à sa rencontre, se prosterna devant lui, et, selon son habitude, le fit entrer dans sa tente pour lui offrir ce qu'il avait de meilleur. Puis, selon sa coutume, il l'invita à rendre grâce au Très-Haut. Il eut alors la surprise de voir le mendiant se rebeller et lui déclarer :

 - J'ai mes dieux, je ne connais pas ton Dieu et je ne lui rendrai pas grâce. »

Indigné par l'audace de ce mendiant qu'il avait accueilli et qui insultait son Dieu, Abraham entra dans une violente colère et chassa le mendiant. Alors qu'il était encore tout frémissant d'indignation, il entendit la voix du Tout-Puissant qui l'appelait :

- Abraham ! Abraham ! »

Il se prosterna en disant :

- Me voici ! »

Alors, le Seigneur repris :

- Cela fait 70 ans que je nourris ce mendiant, et je n'ai jamais attendu de lui un seul merci et toi, pour une fois que tu l'as nourri, tu exiges de lui une parole de reconnaissance ? »

Abraham compris immédiatement la leçon et se mit à courir après le mendiant pour réparer son erreur. Mais ce dernier, croyant qu'Abraham était toujours aussi indigné, s'enfuit de plus belle, jusqu'à ce qu'enfin Abraham le rattrape et lui demande pardon. De là, dit-on, vient dans le judaïsme la tradition de la tolérance.