Le voile, la laïcité et le genre

Pourquoi parle-t-on de laïcité à-propos du voile ‘islamique’ ? Il ne s’agit pourtant pas de religion… S’il s’agissait de religion et de foi personnelles, pourquoi le voile ne serait-il pas recommandé aux hommes comme aux femmes ? Et pourquoi ne serait-ce pas le choix individuel de chaque croyant.e, en fonction de sa foi personnelle, plutôt qu’être imposé à toutes les femmes, y compris non musulmanes, dans la plupart des pays du Moyen-Orient ? Les femmes savent qu’à défaut elles risquent l’amende, l’insulte, l’arrestation, la prison ou même la mort. De ce fait, il ne peut s’agir ni de foi ni de religion. Coïncidence, ce sont les mêmes  pays du Moyen Orient qui privent les femmes de droits élémentaires, dans la société comme à la maison… Pourtant, en Afrique subsaharienne, les croyantes musulmanes ont longtemps ignoré le voile, avant la pénétration de l’islamisme intégriste. Manquaient-elles jusque-là de foi sincère ? Hidjab signifie : ‘caché.e aux regards’ : Dieu aurait-il besoin que les croyantes soient cachées pour les entendre et s’apercevoir qu’elles sont croyantes ?

La difficulté, et la cause des débats sans issue qui plombent la société française, c’est que le voile n’est pas un signe religieux, même si de nombreuses musulmanes sont trompées et le portent en toute sincérité spirituelle. Le voile est un message. Politique souvent. Mais plus encore : ‘cachée’ dit le hidjab. Cachée disent les musulmans peureux, incapables se disent-ils de maîtriser leurs pulsions. Cachées exigent les musulmans intégristes, qui veulent signifier à leurs femmes et à toutes les autres qu’une femme doit être cachée. Pas pour les protéger des hommes, mais au contraire pour montrer qu’elles appartiennent aux hommes, qu’elles sont secondaires, inférieures, à soumettre, à servir, à supporter des obligations et des interdits que les purs croyants, les hommes, ne s’imposent pas. Le voile ‘musulman’ devrait plutôt s’appeler ‘oriental’, puisqu’il n’était exigé qu’au Moyen Orient et ne représentait qu’une minorité de l’Islam, on l’oublie parfois. Ce voile oriental est un message qui dit et veut simplement dire à toutes les femmes : vous êtes inférieures et soumises, que vous soyez musulmanes ou pas.

Faut-il donc interdire le voile sur la voie publique ? Non : chacun et chacune a le droit de choisir ses opinions et sa tenue. Mais une tenue est toujours un message. Alors que chacun, chacune s’habille comme il ou elle veut, et envoie le messages dont il ou elle est consciente ou non. Mais lorsqu’il s’agit d’encadrer des enfants pour une activité scolaire laïque, veillons à ce que la femme voilée se contente d’un simple foulard, turban ou bonnet. Et qu’on évite d’y imposer ce message aux enfants.

Toute ma vie, j’ai lutté contre l’islamophobie et pour la laïcité, et je continuerai. En désignant le voile pour ce qu’il est, un message d’humiliation féminine, je lutte contre l’islamisme et je défends l’Islam. Et j’admire les intellectuels et intellectuelles musulmans qui, de plus en plus nombreux et nombreuses, ont le courage d’exprimer publiquement une semblable analyse.

Jean-paul Morley

Proposé à Réforme le 12 novembre 19